山海关区 (Shanhaiguan)
周朝时,这里先后属孤竹国和燕国管辖. 秦属辽西郡,东汉属卢龙郡,隋属北平郡,唐属营州柳城县地. 自明代筑山海关起,这里便成为军事重地,1381年徐达设山海卫,属蓟州镇,辖左所、右所、前所、中所、中左所、中右所、山海所、中前所、中后所、十千户所. 以关城为中心,境域东30里至辽广宁前屯卫中前所(今辽宁绥中前所),南10里至海,北80里至抚宁义院口关,西至抚宁县.
清朝乾隆二年(1737年),以明山海卫置山海关. 乾隆二十一年(1756)山海卫升为临榆县. 属永平府. 根据《清史稿》的记载 ,县名中的“榆”来自境内石河——古渝水的讹称,清朝考评:冲,繁,难.
民国初年,永平府废,属河北省津海道. 1925年,临榆县辖8区37堡5镇868村. 县城为中区,秦皇岛为商埠特别区. 农村划6区,区下为堡,堡管村,境域为东10里至关外四道河,60里至抚宁县界,南10里至海,北210里经义院口至热河省凌源县界,东南至海,西南70里至戴家河抚宁县界,东北70里至凌源县界,西北70里至码礤岭抚宁县,南至海. 1933年1月,临榆县沦陷. 1948年5月,中共秦榆市工委成立. 1948年11月山海关解放,1948年12月1日秦榆市人民政府成立山海关办事处,将山海关关城划为城内、南关、西关、罗城共4区. 山海关办事处境域为东5公里至边墙子村与辽宁省绥中县接壤,西2.3公里至石河与临榆县(未撤制前)毗邻,南5公里至海,北10.8公里至临榆县界. 1949年4月21日辽西省山海关市人民政府成立. 山海关市城区划为东大街、西大街、北大街、西关大街、兴华大街、兴隆街共6个街公所,农村划为青石沟、沙河子、崔庄、孙庄、肖庄、大刘庄、董庄、马头庄、黄庄、棉花庄、回马寨、八里堡共十二个联村,辖98个自然村. 1952年11月,山海关市划归河北省. 1953年3月,山海关划为秦皇岛市山海关区;山海关城区划为23个居民委员会,农村设7个乡.
2001年,山海关区成为中国的国家历史文化名城之一.